幕后制作
勇奪四項(xiàng)大獎(jiǎng)的動(dòng)人作品
“大家一致選定了奪魁影片，評委們?nèi)紣凵狭诉@部電影?！薄?8屆東京國際電影節(jié)評委長張藝謀。
在2005年的東京國際電影節(jié)上，本片一舉摘得了櫻花獎(jiǎng)、導(dǎo)演獎(jiǎng)、最佳男演員獎(jiǎng)、觀眾獎(jiǎng)四項(xiàng)桂冠。這是繼1985年相米慎二導(dǎo)演的《臺(tái)風(fēng)俱樂部》之后，日本電影首度在這一本土電影節(jié)上揚(yáng)眉吐氣、拔得頭籌，也是有史以來第一次有作品能在該電影節(jié)上同時(shí)獲得如此之多的獎(jiǎng)項(xiàng)。
本片具有濃郁的北海道風(fēng)情。片中的“主人公”之一——挽馬是生長在北海道的農(nóng)耕馬，這種馬體形巨大，具有很強(qiáng)的負(fù)重能力。而挽馬賽則是始于明治末期的地方民俗活動(dòng)，起初只是農(nóng)民們在辛苦勞作之后的娛樂活動(dòng)，而如今則已經(jīng)發(fā)展為頗具規(guī)模的正式競馬賽事。在挽馬賽中，挽馬必須拖著載有騎手的雪橇跑完帶有兩個(gè)小坡的跑道。這一賽事不僅緊張激烈，更是蘊(yùn)含著北海道人的開拓精神。
本片改編自目前居住在北海道帶廣的作家鳴海章的小說《挽馬》。影片將一個(gè)遭受重大挫折的青年重新找到起跑線的故事編織在挽馬賽事中，悠悠地傾吐著人生的追求、家人的羈絆等這些深具分量的主題。在北海道寒冷的空氣中，這個(gè)勵(lì)志加親情的故事顯得格外溫暖人心。
根岸吉太郎了卻夙愿
為本片執(zhí)掌導(dǎo)筒的是日本影壇的名手根岸吉太郎。根岸導(dǎo)演善于細(xì)膩地刻畫人物，他的電影跨度很廣，無論是情色作品還是懸念片都獲得了廣泛的好評。早在1981年，年僅31歲的根岸就憑借《遠(yuǎn)雷》獲得了藍(lán)絲帶獎(jiǎng)的導(dǎo)演獎(jiǎng)。而本片更是為他在東京國際電影節(jié)上贏得了殊榮。
就在4年之前，根岸曾在北海道看過一場規(guī)模盛大的“挽曳紀(jì)念賽馬”，當(dāng)時(shí)的情景給他留下了很深的印象。當(dāng)?shù)氐挠^眾們一直留到比賽完全結(jié)束，他們把熱烈的掌聲送給最后一匹達(dá)到終點(diǎn)的挽馬。北海道人對馬的深情令根岸大為感動(dòng)，讓他萌生了一定要拍一部有關(guān)挽馬的電影的念頭。
而根岸竟然果真遇到了以此為主題的電影計(jì)劃。他將多年前的感觸融入了這部作品中，令其煥發(fā)出不同反響的動(dòng)人魅力。
實(shí)力派演員的競技場
出演本片主角的是剛?cè)攵⒅甑囊羷莨扔呀?。他曾與是枝裕和、犬童一心、鹽田明彥、行定勛等眾多導(dǎo)演有過合作，還和東京藝術(shù)大學(xué)的朋友們自主制作過電影作品。近年來，伊勢谷以其扎實(shí)的演技獲得了廣泛的關(guān)注，很快成了電影圈中前途無限光明的新秀。
圍繞著伊勢谷友介的則是一批日本電影界的實(shí)力派名演員，其中包括得過一堆日本學(xué)院獎(jiǎng)的佐藤浩市和山崎努、演過百多部電影的草笛光子和津川雅彥、以《空中庭園》在05年拿下藍(lán)絲帶最佳女主角獎(jiǎng)的小泉今日子、與小田切讓在06年的名作《搖擺》中成功飾演兄弟檔的香川照之，等等。影片儼然成了一批實(shí)力派名角的競技場。
花絮
? 本片的主人公阿學(xué)經(jīng)歷了人生中的重大失敗，其扮演者伊勢谷友介透露自己也曾經(jīng)有過電影計(jì)劃付諸東流的經(jīng)歷，對這段往事的回顧，讓他很快把握住了主人公的內(nèi)心；
? 在2006年5月20日的公映首映式上，一匹來自北海道重達(dá)1噸的挽馬閃亮登場，引來了影迷和媒體的巨大關(guān)注，不過，這匹活躍在賽馬場上的挽馬面對閃光燈卻十分害羞，記者拍照時(shí)不安地躲在根岸導(dǎo)演和伊勢谷友介的身后。
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