幾經(jīng)周折
在《爾虞我詐》上映之后，編劇兼制作人鮑勃·蓋爾前往密蘇里州的圣路易斯探望雙親，在整理地下室時，蓋爾發(fā)現(xiàn)了父親母校的年鑒，得知父親曾是高中畢業(yè)班的班長，并不禁聯(lián)想到記憶中和自己格格不入的班長，他突然萌生了一個想法，如果自己和父親都是中學生，他們會成為朋友嗎？回到加州之后，他將自己的想法告訴給羅伯特·澤米吉斯，后者隨即虛構出一個宣稱學生時代從未親吻過男孩的母親，而實際上，這位母親曾是一個在校園四處留情的懷春少女。1980年9月，兩人與哥倫比亞影業(yè)簽訂了關于劇本的協(xié)議。
澤米吉斯和蓋爾將故事時間設定在1955年，17歲的少年馬蒂回到過去邂逅了他的同齡父母，當時正值搖滾樂誕生和郊區(qū)擴張時期，年代背景非常鮮明。在兩人的最初構思中，時間機器是一臺冰箱，而馬蒂需要借助內(nèi)華達試驗場的核爆能量才能回到家中。后來澤米吉斯擔心觀看本片的兒童可能會將自己鎖在冰箱里，而且拍攝高潮段落的費用也過于高昂，所以決定將一輛德羅寧（DeLorean）轎車改裝成時間機器，因為曾有農(nóng)民將該款造型前衛(wèi)的跑車當作飛碟。
1981年2月，澤米吉斯和蓋爾完成了劇本初稿，而哥倫比亞影業(yè)卻無意拍攝。“他們認為這是一部美好、可愛并且充滿溫情的電影，但明顯欠缺性描寫，”蓋爾說，“他們建議我們?nèi)フ业纤鼓峁九臄z，可我們希望找大公司合作?！痹陔S后的四年間，雖然《回到未來》的劇本又兩易其稿，卻始終被好萊塢的所有大公司拒之門外。因為在80年代初，美國的青春喜劇都為迎合成年觀眾而充滿了性內(nèi)容，其中的《開放的美國學府》和《反斗星》就頗具代表性。蓋爾和澤米吉斯只好找到迪斯尼公司，而迪斯尼卻認為母親戀上兒子的故事情節(jié)不適合一部家庭片。
澤米吉斯和蓋爾曾想到請史蒂文·斯皮爾伯格加盟，因為三人一起合作拍攝了《爾虞我詐》和《一親芳澤》，不過兩人心存顧慮，唯恐被人看作是將斯皮爾伯格當作救命稻草的無能之輩。一位制作人曾有意加盟，但當他發(fā)現(xiàn)影片與斯皮爾伯格無關時，立即決定退出。澤米吉斯隨即執(zhí)導了1984年的《綠寶石》，影片的高額票房證明了他的實力，于是與斯皮爾伯格和環(huán)球影業(yè)的合作自然水到渠成。
關于演員
邁克爾·J·?？怂故前缪蓠R蒂的最初人選，但他當時已經(jīng)簽約出演電視劇《家族的誕生》，制作人加里·戴維·古德伯格認為福克斯對劇集的成功至關重要，而且該劇的另一位主演梅雷迪斯·巴克斯特正休產(chǎn)假，于是拒絕讓?？怂乖凇痘氐轿磥怼分袚V。影片原定的開拍時間是1985年5月，可制片方直到1984年年底才得知?？怂篃o緣本片。澤米吉斯隨后考慮到的人選是C·托馬斯·豪威爾和艾瑞克·斯托羅茲，后者在《面具》中的表演給制片方留下了深刻印象，于是決定由他來扮演馬蒂。由于選角過程非常艱難，所以影片的開拍日期被一再推遲。
在影片開拍四周后，澤米吉斯發(fā)現(xiàn)斯托羅茲不適合扮演馬蒂，雖然他和斯皮爾伯格深知重拍需要額外耗資300萬美元，但仍決定將其換下。斯皮爾伯格曾解釋說澤米吉斯認為斯托羅茲缺乏幽默感，而蓋爾則覺得斯托羅茲只是在進行表演，不像?？怂贡旧砭途哂旭R蒂的個性，甚至連站在滑板上都很不自然。斯托羅茲曾在電話中向導演彼得·博格丹諾維奇坦言，他無法確定蓋爾和澤米吉斯的意圖，并認為馬蒂的角色不適合自己。
1985年1月，巴克斯特在產(chǎn)后順利歸隊，于是?？怂褂辛丝臻e時間，制片方再次與制作人古德伯格會面，終究爭取到?？怂辜用耍疤崾潜仨毾缺ＷC電視劇《家族的誕生》的拍攝。早就有意出演本片的福克斯興奮不已，因為馬蒂的角色非常貼近他的本色：“我在高中所做的一切就是玩滑板、追女孩和參加樂隊的演出，我甚至夢想成為一名搖滾明星?！睘槌鲅荼酒？怂姑Φ綆缀踅钇ＡΡM，每天結束電視劇的拍攝之后，他會趕往本片的拍攝現(xiàn)場，從晚6點半一直工作到翌日凌晨2點半，他的平均睡眠時間只有5小時。每到周五，他都會從晚10點工作到早上6、7點，隨后繼續(xù)在周末拍攝影片外景。
在獲知約翰·利特高無法出演本片后，制作人尼爾·坎頓推薦了曾與他合作過《天生愛神》的克里斯托弗·洛伊德，洛伊德起初不愿扮演布朗博士，不過在妻子的一味堅持下，看過劇本的他一改初衷。洛伊德在片中即興發(fā)揮了一些場景，并從愛因斯坦和指揮家列奧波爾德·斯托科夫斯基（Leopold Stokowski）身上獲取了塑造角色的靈感。
科幻經(jīng)典
1985年7月3日，《回到未來》在北美1200家影院同步上映，澤米吉斯曾擔心影片可能會出師不利，因為福克斯正在倫敦拍攝《家族的誕生》，無暇出席宣傳活動，而蓋爾也對環(huán)球影業(yè)的宣傳語大為不滿。不過即便如此，《回到未來》仍連續(xù)11周穩(wěn)居票房榜榜首，最終，本片的北美票房高達2億1061萬美元，全球票房足有3億8111萬，當之無愧的成為1985年的票房冠軍。
1986年，里根總統(tǒng)在國情咨文中引用了片中臺詞：“正如他們在《回到未來》中所說，‘我們要去哪？我們不需要路！’”另外，老布什也曾在演講中提及本片。除了榮獲奧斯卡最佳編劇、最佳音效和最佳音樂提名外，影片還摘得了奧斯卡最佳音效剪輯獎，并被美國科幻恐怖電影學會授予最佳特效、最佳科幻電影和最佳男主角三項土星大獎。2007年12月27日，《回到未來》被美國國會圖書館的美國國家電影登記處列為在文化、歷史和藝術上具有重大意義的電影。
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