雨夜，刺耳的警笛聲劃破夜空，小有名望的作家何愚在家中中毒身亡。警官方凱平等人組成精干的偵破小組，立案偵察。連日來，方凱平與邢警老羅、小林走訪了所有與何愚有瓜葛、牽連的人。據(jù)查，何愚早已與妻子離異，女兒何曉陽因賣淫進(jìn)少管所，并于何愚事發(fā)的第二天出走。何愚長期以來一直與一個名叫蘇燁的歌手關(guān)系曖昧。蘇燁與丈夫劉國光長期分居，劉在案發(fā)當(dāng)天曾與死者相會，并在現(xiàn)場的杯子上留下了指紋和唇印。然而，經(jīng)查實(shí)，他沒有作案時間。為向蘇燁進(jìn)行深入的調(diào)查，方凱平來到了麗都歌廳。蘇燁演唱完畢回到了化妝室，意外地收到了一張恐嚇字條：“何曉陽會來找你。”蘇燁頓時心慌意亂，拒絕回答方凱平向她提出的問題。這天，方凱平正在家中收看有關(guān)歌廳的電視采訪，忽然在屏幕上看到了混在人群中的何曉陽，他猛地起身沖出門外。方凱平?jīng)]有找到何曉陽，卻把蘇燁從一幫不明身份的歹徒手中救出。蘇燁終于打破緘默，道出了她與何愚的關(guān)系及劉國光為此敲詐何愚的實(shí)情。暴雨如注的夜晚，何曉陽為了自衛(wèi)，刺傷了一個流氓，她神情狂亂地闖進(jìn)蘇燁的家，聲稱要?dú)⑻K燁。蘇一巴掌扇醒了失去理智的何曉陽，接著流著眼淚向她講述了自己與何愚的愛情故事。何曉陽默默地聽著，臉上毫無表情。案情終于在一個名叫趙鑫的個體書販身上有了突破。趙鑫因參與一起出版販賣淫穢書籍案而潛逃，正在被追緝中，而何愚正是這些淫穢說的炮制者。蘇燁也向方凱平說出了，她所知道的何愚的全部情況：何愚因?qū)扅S色小說發(fā)了不義之財，但家卻毀了，不僅妻子離他而去，蘇燁也與他分手，最令何愚痛苦的是找來的妓女竟是自己的親生女兒。一本黃色小說使她墮落，而書的作者卻止是她的父親。何愚終于承受不住這巨大的打擊，選擇了自殺得以永久解脫。被再度收容的何曉陽最終因身患絕癥而絕望地割脈自殺。