故事以克魯尼飾演的完美的民主黨政客邁克·莫里斯為核心,他天才、帥氣、野心勃勃,充滿領袖氣場,他向公眾保證他會誠實于自己所言。斯蒂芬(瑞恩·高斯林飾)則是他競選班底中的媒體發(fā)言人,這個新兵的勢頭幾乎蓋過了競選班底中的老頭目保羅(菲利普·塞默·霍夫曼飾)。不過政治總會慢慢顯示出其自身的險惡。 斯蒂芬與前來實習的大學生莫莉(埃文·蕾切爾·伍德飾)發(fā)生了一段戀情,卻不經(jīng)意發(fā)現(xiàn)了莫里斯與她有過一夜情,而莫莉還懷上了孩子。隨后,斯蒂芬與莫里斯對手的競選主管(保羅·吉亞瑪提飾)私下會面被曝出,他被迫辭職,而莫莉更是因此自殺……