本片是根據1958年的舞臺京劇改編而成的京劇舞臺藝術片，原劇參照《志愿軍英雄傳》中《奇襲》一文改編。本劇在上個世紀60年代的京劇改革中經過反復錘煉，成功地運用京劇形式表現了抗美援朝的戰(zhàn)斗歷程，是八部革命樣板戲之一。本片著重刻畫了以嚴偉才為代表的志愿軍指戰(zhàn)員英勇作戰(zhàn)、不怕犧牲的英雄氣慨，同時也展現了志愿軍與朝鮮人民并肩戰(zhàn)斗、魚水情深的動人情景。