施襄夏因父親病故，離職丁憂， 乾隆下江南巡視，理親王等皇子謀反。派人聯(lián)絡(luò)施襄夏，要他刺探皇上行蹤，施襄夏拒絕。多疑的乾隆認(rèn)為施襄夏有重大嫌疑。施襄夏怕引火燒身，逃到兒時的老師家，相遇范西屏。在老師勸說下，倆人深思后，決定比賽。消息轟動江南，乾隆暫緩緝拿施襄夏，他要看這場世紀(jì)大戰(zhàn)。當(dāng)湖，倆人竭盡全力進(jìn)行比賽。比賽中，他們想到各自的坎坷經(jīng)歷，以及學(xué)棋的艱辛。謀反陰謀敗露，官員們要抓施襄夏，被乾隆阻止。范西屏得知險情，要施襄夏逃走。施襄夏拒絕，認(rèn)為這場棋，比生命更重要。倆人下了十局跌宕起伏，驚心動魄的棋，結(jié)局五比五。緝拿施襄夏的官差趕來，看到是精疲力竭的倆人。這十局棋，被公認(rèn)為棋譜中的精品，流傳至今。