《大白鯊》改編自彼得?本奇利(Peter Benchley)的同名小說(shuō)，制作人理查德?D?扎奴克(Richard D。 Zanuck)和大衛(wèi)?布朗(David Brown)為取得小說(shuō)的改編拍攝權(quán)支付了25萬(wàn)美元。本奇利的小說(shuō)根據(jù)發(fā)生在1916年夏季的真實(shí)事件創(chuàng)作而成，當(dāng)時(shí)曾有4人在新澤西海岸因鯊魚襲擊喪生。雖然斯蒂芬?斯皮爾伯格并非是本片導(dǎo)演的最初人選，但兩位制作人最終決定和他簽約，當(dāng)時(shí)斯皮爾伯格執(zhí)導(dǎo)的第一部院線片《橫沖直撞大逃亡》(The Sugarland Express)還未上映，而該片同樣由扎努克和布朗擔(dān)綱制作人。當(dāng)最初買下小說(shuō)的改編拍攝權(quán)時(shí)，兩位制作人曾保證要讓本奇利完成劇本初稿，在決定退出之前，本奇利已經(jīng)完成了第三稿劇本。不過(guò)制作人和斯皮爾伯格都對(duì)劇本不滿意，于是找到了托尼獎(jiǎng)及普利策獎(jiǎng)得主霍華德?塞克勒(Howard Sackler)。斯皮爾伯格后來(lái)還曾向編劇卡爾?哥特列布(Carl Gottlieb)征求意見(jiàn)，后者在影片開(kāi)拍后重寫了大多數(shù)場(chǎng)景，而約翰?米利厄斯(John Milius)則負(fù)責(zé)潤(rùn)色對(duì)白。雖然片中昆特關(guān)于印第安納波利斯號(hào)巡洋艦的獨(dú)白該歸功于誰(shuí)曾引發(fā)爭(zhēng)議，但斯皮爾伯格巧妙的將其稱作是米利厄斯、塞克勒和演員羅伯特?肖的合作產(chǎn)物。 　　影片劇組共制作了3條機(jī)械鯊魚：一條是完整模型，用于拍攝水下鏡頭；其余兩條則分別暴露出兩側(cè)內(nèi)部的機(jī)械結(jié)構(gòu)，用于拍攝側(cè)面鏡頭。整個(gè)制作過(guò)程由影片藝術(shù)指導(dǎo)喬?阿爾夫斯(Joe Alves)和特效技師鮑勃?麥特伊(Bob Mattey)負(fù)責(zé)監(jiān)督，完工之后，所有模型被運(yùn)到拍攝地，由于從未下水測(cè)試，所以完整模型一下水便沉入了海底，后來(lái)劇組求助于一隊(duì)潛水員才將其打撈上來(lái)。 　　影片外景在馬薩諸塞州的瑪莎葡萄島拍攝完成，當(dāng)?shù)睾４埠沉亢芨?，便于穩(wěn)定操作機(jī)械鯊魚。盡管如此，影片拍攝仍然麻煩不斷，導(dǎo)致拍攝預(yù)算嚴(yán)重超支。拍攝海上畫面時(shí)，往往會(huì)出現(xiàn)帆船闖入畫面、攝影機(jī)被打濕、船只下沉等意外情況，所以拍攝進(jìn)度一再延誤。機(jī)械鯊魚也經(jīng)常出故障，因?yàn)楹Ｋ畷?huì)腐蝕內(nèi)部零件。不過(guò)，拍攝進(jìn)度的延誤也對(duì)影片起到了積極作用：漫長(zhǎng)的拍攝周期讓主創(chuàng)人員有時(shí)間不斷完善劇本；而故障頻出的機(jī)械鯊魚更迫使斯皮爾伯格不得不采用大量暗示手法。比如說(shuō)影片多用漂浮不定的黃色浮筒來(lái)表現(xiàn)獵鯊場(chǎng)景，這種被動(dòng)的局限無(wú)疑增強(qiáng)了懸念，影片由此被賦予了希區(qū)柯克式的風(fēng)格。 　　片中胡珀在沉船殘骸中發(fā)現(xiàn)又一具尸體的場(chǎng)景是在影片試映后補(bǔ)拍的，斯皮爾伯格希望再讓觀眾驚呼一次，于是自己出資3000美元拍攝了這段場(chǎng)景。片中出現(xiàn)真鯊魚的畫面由澳大利亞鯊魚及潛水專家拍攝，為了襯托出鯊魚的巨大體形，劇組使用了一只微縮鯊籠，讓侏儒演員置身其中。按照劇本原有的情節(jié)設(shè)置，鯊魚將殺死鯊籠中的胡珀，但在拍攝期間，一條被鯊籠圍欄困住的鯊魚撕碎了鯊籠，值得慶幸的是，當(dāng)時(shí)鯊籠中沒(méi)有演員，經(jīng)歷了這次有驚無(wú)險(xiǎn)之后，主創(chuàng)人員決定讓胡珀幸存下來(lái)。 《大白鯊》是應(yīng)用“大規(guī)模上映”發(fā)行概念的第一部電影，所以它在電影發(fā)行史上具有劃時(shí)代意義。在《大白鯊》上映之前，所有電影的公映過(guò)程都相當(dāng)遲緩，發(fā)行商通常先在大城市的部分影院上映，如果影片票房不錯(cuò)，發(fā)行商才會(huì)在更多城市大規(guī)模上映。1975年6月20日，《大白鯊》在全國(guó)406家影院同時(shí)上映，這在當(dāng)時(shí)可謂盛況空前，發(fā)行方明顯下對(duì)了賭注，因?yàn)樵撈慌e創(chuàng)下了1億美元的票房紀(jì)錄。到7月25日，放映《大白鯊》的影院已增至675家。最終，影片的全球票房高達(dá)4億7000萬(wàn)，這一紀(jì)錄直到兩年后才被《星球大戰(zhàn)》打破。 在試制期間，導(dǎo)演史蒂文·斯皮爾伯格，隨同而來(lái)的還有好友馬丁·斯科塞斯、喬治·盧卡斯和約翰·米里烏斯，他們一起參觀了特效工作室。著名的大鯊魚布魯斯正在建造當(dāng)中。盧卡斯想看清楚它是如何運(yùn)行的，就把自己的頭伸進(jìn)鯊魚的嘴巴里。為了開(kāi)玩笑，米里烏斯和斯皮爾伯格悄悄留進(jìn)操作間把鯊魚的嘴巴關(guān)上，盧卡斯的腦袋卡在了里面。然而，很不幸的是，仿佛是為了應(yīng)驗(yàn)制造過(guò)程中將會(huì)遇到的技術(shù)上的問(wèn)題一樣，大鯊魚出故障了，盧卡斯一直被大鯊魚含在口里。當(dāng)斯皮爾伯格和米里烏斯最終把他解救下來(lái)的時(shí)候，三個(gè)男人火速逃離了工作室，唯恐他們會(huì)把毀壞產(chǎn)品的罪過(guò)降落在自己頭上。 雖然對(duì)外宣稱在影片中不用大牌明星，斯皮爾伯格還是考慮過(guò)請(qǐng)李·馬文出演昆特。馬文對(duì)于他的好意表示感謝但還是說(shuō)與其答應(yīng)不如去釣魚。 除了眾人皆知的大鯊魚綽號(hào)布魯斯之外，當(dāng)史蒂文·斯皮爾伯格因?yàn)檫@個(gè)機(jī)械制造的大魚感到惱羞成怒時(shí)，就把它稱之為“巨型的白色人渣”(the great white turd)。 在最近的一本傳記中斯皮爾伯格提到在電影拍攝期間得到了羅伯特·杜瓦爾的極大鼓勵(lì)。為了回報(bào)，斯皮爾伯格想在電影中給他一個(gè)角色，但他拒絕了，因?yàn)椴幌胱屪约旱拿麣庾兊锰罅恕? 昆特的船庫(kù)建在瑪撒的葡萄園一個(gè)荒廢的空地上。城市理事會(huì)要求影片制片方簽署一則協(xié)議，承諾電影拍攝完，會(huì)拆毀它，并對(duì)所有的碎片當(dāng)成垃圾進(jìn)行妥善處理。 當(dāng)試映觀眾看到在船底部的漏洞里出現(xiàn)一個(gè)被鯊魚咬死的犧牲者的頭顱時(shí)，發(fā)出了尖叫。導(dǎo)演史蒂文·斯皮爾伯格在剪輯師弗娜·菲爾德家的游泳池里重新拍攝了這一場(chǎng)景。因?yàn)樗胱層^眾“更大聲地尖叫”。 影片中布洛迪的狗實(shí)際上是斯蒂文·斯皮爾伯格自己的愛(ài)犬。 作曲者約翰·威廉姆斯，在1976年奧斯卡頒獎(jiǎng)晚會(huì)上，擔(dān)任現(xiàn)場(chǎng)樂(lè)隊(duì)指揮。當(dāng)宣布他贏得了奧斯卡最佳音樂(lè)獎(jiǎng)時(shí)，他必須跑出指揮臺(tái)去領(lǐng)獎(jiǎng)，然后再回到原位繼續(xù)指揮樂(lè)隊(duì)。 史蒂文·斯皮爾伯格對(duì)電影最擔(dān)心的，不是機(jī)械制的鯊魚的外形或者是表演，而是攝影機(jī)被島上的美景吸引住，搶了影片的風(fēng)光。 根據(jù)本片的記錄片可知，夜晚場(chǎng)景中，布洛迪裝好他的左輪手槍向天空中的星星射擊這段，完全是真實(shí)的，并沒(méi)有經(jīng)過(guò)光學(xué)效果處理。 第一個(gè)簽約的演員是扮演艾倫·布洛迪的洛林·加里。史蒂文·斯皮爾伯格定下她的原因是，看了她在電視劇《鬼頭神探》The Marcus-Nelson Murders (1973)中的演出后，認(rèn)為她的表演十分自然。