原名李瑞琴，廣東順德人，粵劇界出身，香港粵語電影演員。早年居于澳門，入讀勵群小學(xué)；從小愛好粵劇，十六歲正式踏足舞臺，曾有“二幫王”（“二幫”即粵劇中的第一女配角）之稱。2.李香琴，二級演員。浙江嵊縣人。尤欽慕并追求京劇麒派的做功，平時著重對生活的觀察和積累，經(jīng)過提練化為表演藝術(shù)素材。善于刻畫人物性格，戲路很廣。
1956年起，李香琴曾主演百多部粵語電影，首部作品為《黃飛鴻三戲女鏢師》。李香琴以扮演反派角色著稱，尤以奸妃、后母、情婦等形象最突出，與余麗珍的東宮娘娘形象分庭抗禮。第一部扮演反派角色的電影為《鴛鴦江遺恨》（1960）。其他著名作品包括：《漢武帝夢會衛(wèi)夫人》（1959）、《街市皇后》（1964）、《九九九離奇三兇手》（1964）等等。由于她曾扮演西宮娘娘，而之后飾演的多是陰險角色，故有“西宮琴”的外號。