艾莉森出生于加州小鎮(zhèn)舒格蘭，在貝勒大學(xué)拿到了藝術(shù)教育學(xué)位之后，她搬去達拉斯開始了自己的演藝生涯。最初她參與了一些非營利性劇院的演出，借此磨練演技，她本人坦誠這對她來說是一個十分艱難的過程。之后她又搬到了芝加哥定居，繼續(xù)學(xué)習(xí)專業(yè)知識的同時，她給雜志寫過稿子，也在劇院里客串過。但盡管她曾出演過各式各樣的小角色，可是一直都不溫不火，并且?guī)缀鹾苌僭陔娪爸杏羞^表現(xiàn)。