王蘭英十四歲先后拜錫劇前輩湯國禎、繆秀錦為師學藝，工花旦。十六歲嶄露頭角，在無錫、常州、江陰一帶頗有名聲，有“江陰梅蘭芳”之美譽。 　　五十余年的舞臺生涯中，王蘭英先后成功塑造了《梁?！分械淖Ｓ⑴_、《西廂記》中的崔鶯鶯、《白毛女》中的喜兒、《白蛇傳》中的白娘子、《雙推磨》中的蘇小娥、《珍珠塔》中的陳翠娥、《顯應橋》中的秦氏、《嫦娥奔月》中的嫦娥、《紅色的種子》中的張素貞、《孟麗君》中的孟麗君、《三訪桑園》中的王蘭英、《玉蜻蜓》中的申大娘、《謝瑤環(huán)》中的武則天、《吹燈試筆》中的羅氏等人物形象。其甜糯優(yōu)美、花腔奇特的唱腔和飄逸舒展的表演，形成了風格獨特的“王派”藝術(shù)，是錫劇藝苑中一枝秀麗的奇葩，深受廣大觀眾的喜愛。 　　1954年，《雙推磨》一劇參加華東地區(qū)戲曲觀摩演出大會，榮獲演員一等獎；1957年，《顯應橋》一劇參加江蘇省首屆戲曲觀摩演出大會，榮獲演員一等獎。 　　1954年，《雙推磨》一劇由上海電影制片廠拍成舞臺藝術(shù)片；1979年，《三家親》一劇由南京電影制片廠拍成電影藝術(shù)片?！峨p推磨》、《玉蜻蜓》、《三訪桑園》、《吹燈試筆》、《千里送京娘》等先后被錄制成戲曲音帶。