姜文對自己做導(dǎo)演曾用一句話概括，“我導(dǎo)戲基本是賠錢。”他說拍片就像打仗一樣，打仗的目的是贏，不會節(jié)約子彈和槍支。拍《鬼子來了》時他甚至曾經(jīng)為一場戲從美國專門進(jìn)口一臺特殊攝像機(jī)，用起膠卷更是毫不心疼，《鬼子來了》用48萬卷，結(jié)果導(dǎo)致比原計劃2000萬投資超30%還多。而藝術(shù)片《太陽照常升起》中，姜文甚至賠了個片甲不留。投入6000多萬，但是票房卻只有2000多萬。所幸，口碑是一如既往地好，被美國專業(yè)電影雜志《好萊塢報道》評價為“電影精品、大師之作”。不過最大公約數(shù)的受眾卻表示“看不懂”。

    2009年，姜文自導(dǎo)自演賀歲電影《讓子彈飛》。該片自2010年12月上映后，刷新了國產(chǎn)電影的多項票房紀(jì)錄，并引發(fā)了廣泛的評論，評論主要焦點在于觀者認(rèn)為片中含有大量政治隱喻。CNN大贊這部影片“擁有能讓觀眾牢牢釘在椅子上的魅力”。劇本受到奧斯卡主辦方青睞，獲邀收錄于美國電影藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院的官方圖書館。圈內(nèi)有個很認(rèn)真的笑話，說姜文拍電影一定有“馬”才能成功，而在《讓子彈飛》中，姜文就在戲中大拍馬戲。電影一掃《太陽照常升起》的票房頹勢，正像電影中所說的那樣，這一次姜文“站著就把錢給掙了”，《讓子彈飛》以7億人民幣的數(shù)字刷新了華語片當(dāng)時在內(nèi)地電影市場的最高紀(jì)錄，在香港同樣以“國產(chǎn)片”的身份突破千萬港元，成為當(dāng)之無愧的影史標(biāo)桿。

     姜文從來不是一個見好就收的保守型選手。2013年，姜文野心勃勃地開始了《一步之遙》的開拍，而這次，我們，也只需要拭目以待。